從前，有一對家境十分富裕的婆羅門老夫婦，他們膝下有一個二十歲的兒子，才剛剛娶了媳婦。
這對夫妻結婚後七日，由於正值三月，春光明媚，兩人便攜手到後花園散步。
他們看到一棵果樹十分高大，上面開滿了花，做丈夫的看出太太對樹上漂亮的花十分心動，二話不說，當下便爬到樹上摘花。
他摘了一朵，正想再摘第二朵時，不料樹枝突然折斷，整個人竟墜地而死。
一家大小驚聞噩耗急忙跑來，老夫婦兩人見獨子突然死去，哭得呼天喊地、死去活來，親友得知此事，也都難過萬分地前來慰問。
老夫婦遭此巨變，不禁怨天尤人，責怪上天為何不保佑他們。
等到處理完喪事後，回到家裡，老夫婦觸景傷情，又不禁悲從中來，傷心哭泣得不能自己。
佛陀悲憫老夫婦的哀慟之情，於是前去慰問及點化他們。老夫婦見到佛陀，便將他們內心的悲痛告訴佛陀。
佛陀說：「老人家啊！暫且停止你們的傷痛，聽聽我的話吧！這世間本就萬法無常，沒有任何一樣事物是可以永遠存在的，萬物有生必有死，禍福相倚，你們為了獨子的死，時時刻刻哀傷流淚，為香火斷絕而萬分憂愁，又有什麼用呢？
況且，你們不知道，為了你們兒子的死，有三個地方的人在為他哭泣，難過不已呢！想想看，你們又是在為誰的兒子難過呢？誰才是你們真正的親人呢？」
佛陀接著說了一首偈頌：
命如華果熟
常恐會零落
已生皆有苦
熟能致不死
從初樂愛欲
可淫入胞影
受形命如電
晝夜流難止
是身為死物
精神無形法
作令死復生
罪福不敗止
終始非一世
從癡愛久長
自作受苦樂
身死神不喪
老夫婦聽了這首偈頌，心開意解，不再悲傷，跪在佛陀面前說：「請問佛陀，我這獨子宿世有何罪業，為何正值青春年少，卻遭意外而猝死呢？懇請佛陀慈悲，為我們解惑。」
佛陀說：「從前，有一個少年拿著弓箭到樹林中遊玩，看到有三個人抬頭注視著樹上的麻雀，他就一時興起想把麻雀射下來。
當時，那三個人不但沒有制止他，反而還對少年說，如果你能一箭射中麻雀，我們就尊稱你為『第一健兒』。
少年聞言，自信滿滿，躍躍欲試，當下就拉弓射箭，果然一箭射中，麻雀當場死亡，而那三個人也高興得鼓掌叫好。
後來，這四個人死後再投胎，經歷了無數劫的生生死死，由於彼此共業所感，因此在生死海中互相遭逢、受罪受報。
到了這一世，那三個人當中，其中一人生為天人，在天上享福；一人到海中生為龍王；另一個人就是老先生您啊！
而射箭少年，前一世生天上，是你們三人中天人的兒子，命終之後，又投生為你的兒子，因摘花墮樹而死，之後，他會投生到海中，為你們三人中龍王的兒子，出生當天，就會被金翅鳥王抓去吃掉。
所以，你們三人為了兒子的死而悲傷哭泣，正是因為你們前世曾助他傷及物命，又因此歡喜雀躍之故啊！」
所謂：
欲知前世因，今生受者是；
欲知來世果，今生做者是。
吾人學佛，首重知因果、信因果，能明瞭因果的道理，我們在面對自己此生所遭遇的種種苦難時，才能心平氣和地接受，而走在菩提道上，也才懂得如何在自己的身、口、意三業上下功夫。
佛法千經萬論，收之即是「因果」二字，吾人若能時時以此自我省察、惕勵，則出塵勞之日必定可期。
法句譬喻經翻譯
留言列表
