明朝的時候，有一位歷史上很有名的人，名叫方孝孺，他是保護明大祖朱洪武開創天下，太祖死了以後又協助惠帝的一位忠臣。在方孝孺未出生以前，他的父親選擇了一塊地，四面八方風水很好，乃準備造一個墳墓，將他祖先的骨骸埋葬。結果當天晚上做了一個夢，夢見一位穿紅衣的老人，向他禮拜，哀求說：「你所選的風水地點，正是我住了很久的地方，我哀求你再寬延三天，等待我的子孫搬到別的地方去後，你再造墳墓，我一定報答你的恩情。」
恭恭敬敬的說了三次，千叮萬囑，要求三天後才掘土，然後禮拜而去。方孝孺的父親夢醒以後，自己想說那裡有這種事情？夢中的事多是虛無漂渺的，已經看了明天吉日，那能再延三天？就命令工人開工掘地。掘至地下，發現一穴，穴中有紅蛇數百條，他就用火把紅蛇全部燒死。當天晚上又夢見那一位紅衣老人，滿面怨恨，啼啼哭哭向他說：「我至心哀求你，你竟然把我子孫八百全部燒死在火中，你既然滅我族，我亦要滅你族。」
後來這個燒蛇的人，墳墓做好後就生了方孝孺。方孝孺的舌頭尖如蛇形，後來長大成人，官做到翰林學士，是學問很好、又忠又孝的人。到了明太祖死了以後，北方的燕王，想奪取他侄兒惠帝的帝位，就引兵南下攻入南京，一切文武百官都投降，唯有方孝孺不肯投降，燕王就命令方孝孺寫榜文詔告天下說：「燕王為保護明朝江山而攻入南京城。」方孝孺知道實情並非如此，就寫出報告說：「燕賊篡位。」立即觸怒了燕王，大發脾氣說：「你不怕滅九族嗎？」方孝孺就答：「滅十族怎麼樣呢？」燕王聽了大怒，就說：「好，我就滅你十族。」但燕王一想，只有九族，那有十族？想來想去，他有老師，亦算上一族吧！諸位，以上是歷史上的事實，方孝孺是紅衣老人來投胎的，也就是被燒死八百條紅蛇的首領。這次被殺的十族，共八百人，與燒死的八百條蛇是同一數字。你看因果報應豈不是絲毫不爽嗎？
最後兩句偈是：「報應各相當，洗耳聽佛說。」此二句是結語，前面講的理論與事實，有前因後果，報應各相當，所以我們要洗洗耳朵，好好的聽佛說的話。佛是大智慧者，有宿命通，能知過去未來事情，並且有天眼通，徹上徹下看透了一切。話說到這裡，有的就會說：「佛既然有神通有能力，琉璃王滅釋迦族的時候，為甚麼不救他們呢？」要知道，佛是大悲心的，但因為眾生造的共業，因果報應是一定的。眾生現在造惡因，將來必定受惡果，所以佛教眾生用正確的方法來解決。什麼方法呢？那就是解怨斷惡因的方法。你若不造惡因，將來一定不受惡果。好比剛才講的，過去一鄉村的人假若沒有吃一池魚的因，就沒有琉璃王滅釋迦族的果；而琉璃王造了殺人大罪，又是惡因，不久就被火燒死，墮下地獄，這就是惡果。
資源出處: 因果可轉變（佛教通俗講座）李炳南老居士講 /林看治居士筆記
資源出處: 《阿難問事佛吉凶經》15-13-42
滅十族
佛門裡記載著一個很有名的公案，明朝方孝孺的父親要埋葬他的父親（即方孝孺的祖父），地理風水師為他看了一個穴，這個穴非常好，他就準備將他父親葬在那個地方。在沒有挖穴的前三天，他夢到有個穿紅衣服的老人，連著託夢三天，求他延緩幾天再挖。他說他的子孫一家有九百多口在穴道下面，求他緩幾天，他好準備搬家。方孝孺的父親沒有將此事放在心上，按照預定的日期去挖。這一挖下去之後，下面是一窩蛇，還有很多小蛇，這些小蛇最後都被殺死了。方孝孺就是蛇來投胎的，做他的孫子。方孝孺讀書非常聰明，得罪了明成祖，那時的連坐法要滅九族，方孝孺跟明成祖說：「別說滅九族，滅十族我也不在乎」。明成祖非常生氣，最後把教方孝孺的老師也殺了。
這是來報仇的，冤冤相報。你殺了這一窩蛇，蛇投胎來做你的兒女，後來犯了大罪，讓你滅族，非常可怕。這個仇恨如果不能化解，「世世受殃，無有斷絕」，生生世世冤冤相報。所以，人要有智慧，古聖先賢常說：「吃虧是福」，一定要把冤家化解，「冤家宜解不宜結」。要知道世間事，欠命還命，欠錢還錢，這是真理。覺悟的人明白了，欠命還了命之後，不再讓別人來酬償，帳就了了。欠了錢，歡歡喜喜的還人，沒有一絲毫怨恨；別人欠我的不要了，乾淨俐落。別人借你的錢，借了不還，或者騙你的，用種種不正常的手段逼迫你把錢送給他，來生都要還債的。覺悟的人不要了，如果還要他來還債，就不能往生。所以，我們欠別人的還得清清楚楚，別人欠我們的一律不要了，心地清淨。如果不懂這個道理，依舊把這些事情放在心上，就是「怨對相報，世世受殃，無有斷絕」。
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