怎麼才能夠消災？怎麼才能夠超度？佛經裡有一部《戒消災經》，就是講到持戒能夠消災的經，裡頭就講了一個很生動的故事，是佛陀講的，相信也是有這樣的事例。
其中有一段就講到：有一個客舍主人，他聽了舍衛國來的一個商人的長子，為他說佛陀所制的五戒，就很歡喜，在聽他講的時候，心念就受戒了。可知受五戒，縱然沒有法師在前，也可以自誓受戒，居士為他講解五戒的戒相，他就能夠自誓受得五戒。
受了戒之後，他就想去拜見佛陀，佛陀在舍衛國，他就走。結果走到野外路過一個客棧，有一個女人在裡面，這個女人跟他講，說：「這邊有一個羅剎，很凶猛，吃人的，把她村裡的人都吃光了，結果就把我搶過來做妻子。」
當天晚上，客舍主人就留宿在這個房中，妻子就跟他講，說：「這個鬼剎要回來就會吃人的，你趕緊離開。」但是這個客舍主人就想：我受了戒有護戒神護佑，說沒有關係。結果當天晚上，果然那個鬼剎就沒有回來。
然後第二天，這個男子就繼續趕路，那鬼剎後來才回來。妻子就問他：「昨天你為什麼沒有回來？」那個鬼剎就說了，昨天這裡全是護戒神，把我趕到百里之外去了。說：「這裡有一個人，曾經受了佛的五戒，每一條戒就有五位護戒神，所以我就不敢回來，他走了我才敢回來。」
這個男子也不知道這些事情，繼續趕路。結果走到野外看到很多骷髏骨，是那個鬼剎吃剩下的那些骷髏，他看了之後就很害怕，心裡就起了一個邪念，說我去見佛，怎麼在路上這麼不吉利，見到這麼多的骷髏骨？想必去見佛也沒什麼好處，就退心了，就把這個戒也退了。結果就往回走，又回到那個妻子，就是那個女人的房子那裡，又留宿。
結果當晚那個鬼剎就回來了，因為他已經把戒給退了，所以護戒神也走了，那個鬼剎就回來。說：「這裡怎麼有人的味道，我要吃人了。」結果那個妻子也知道，所以事先把這個男子藏在一個大甕裡頭。
結果這個女人她也慈悲心，想要救這個男子，她知道這個鬼剎就是怕一個持戒的人。所以她就問這個鬼剎，說：「為什麼你昨天沒回來？」鬼剎就說：「這裡有一個持戒的人，所以我就不敢回來。」「今天為什麼能回來？」「因為那個人已經退戒了。」然後這個女人就問，說：「鬼剎，你知道佛的五戒到底是什麼嗎？為什麼能夠令你這麼害怕？」這個鬼剎就不肯說，結果這個太太就想盡辦法使他高興，然後就讓這個鬼剎說出來。
這個五戒第一是不殺生，第二不偷盜，第三不邪淫，第四不妄語，第五不飲酒。當這個鬼剎，這麼一條條說出來的時候，在甕中的這個男子，就一條一條的心念受戒了。結果他又是在甕裡頭受了戒，那個鬼剎，忽然又跑到百里之外去了，因為護戒神又來了。
這是其中的一段。從這個故事，這是佛經裡講的，這個故事就可以看出，真正能持戒的人，哪怕是持五戒這最基本的，都能夠消災，都能夠遠離一切凶神惡叉。
雖然這個甕中的男子他受戒，你看沒有法師給他受，是一個鬼剎跟他講這個戒相，他居然都能夠受戒，所以這個完全不需要什麼儀軌，只要他真實心去求受戒體，就一樣有得戒，一樣能消災。
這個男子之前，也是一個舍衛國的人給他講的，因為居士是不能為人授戒，只是給他講戒，他心念自誓受戒，一樣有受戒的功德。所以我們佛法重視實質，不重視形式，你只要有真實的心，來好好的受戒，好好的念佛，如法的修行，自然消災免難，自然增福增慧。如果沒有這種真實的心，去求受戒法，去如法修行，只是在這個儀軌上搞得很熱鬧，敲敲打打，這種其實沒有真實的效果。
恭錄《蕅益大師示念佛工夫》（第三集）
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