（發明）善人惡人，分出吉凶兩條道路。用氣味來比喻，善人就好像薰草的香味，惡人就好像蕕草的臭味；用品種來比喻，善人就好像是美麗的鳳凰，惡人就好像是兇殘的梟鳥。所以說：「近朱者赤，近墨者黑。」這是很自然的道理。善人修德行善，親近他們，就會受到他們的好的薰陶，走向解脫的道路；惡人行惡釀災，遠避他們，就不會有禍害的牽連，走向墮落的道路。從天子以至百姓，沒有不把親賢遠奸作為頭等大事的。因為不同的環境就有不同的影響，很多人因此就走上了不同的道路。
善人並不一定時時行善，但動靜行為，離惡就很遠了；惡人並不一定事事為惡，但語默舉止，離善就很遠了。例如我要做一件好事，救濟一個窮人，放生一個生命，善人看見，一定從各個方面表示贊成，認為這一舉措不能停止；惡人看見，一定從各個方面設置障礙，認為這件事情非常迂腐。說話的人既然懇切，聽話的人怎能不動心？我看見很多人就是因為這個改變了初衷。
孟母教子，三次轉移住房，怕孟子沾染了惡習。聖人都是這樣，何況普通人？不僅人類是這樣，其他動物也是這樣。從前華氏國有一隻白象，能夠消滅怨敵，如果人犯了罪，這個國家就用象踏死。後來象的住所被大火燒毀，把象轉移到了接近一個寺廟的地方。象聽比丘念誦《法句經》，聽到「為善生天，為惡入淵」的句子，忽然感到恐懼，站著不動，好像有所覺悟。後來把罪人交給牠踏，象只用鼻嗅舌舔，不忍踏殺。國王知道了緣故後，就把象移到屠宰處，象每天看見屠殺，惡心就又恢復了。因此，周圍的影響，我們能不重視嗎？
看見善人，不僅僅自己應當親近，還應教育子弟也要親近；不僅僅應教育子弟要親近，凡是一切親戚朋友，只要能夠與自己談得上話的人，都應當教育他們親近。看見惡人，不僅僅自己應當遠避，還應教育子弟也要遠避；不僅僅應教育子弟要遠避，凡是一切親戚朋友，只要能夠向他們進以忠言的人，都應當教育他們遠避。為什麼呢？善與惡是兩條不同的道路，它們之間是水火不相容的。人如果不接近君子，就會接近小人。從善入惡很容易，改惡從善卻很難。
常常看見村落城鎮聚居在一起的人，無所事事，從來不談及有道義的事。有的人酗酒撒潑，以致家破人亡；有的人好勇鬥狠，以致家破人亡；更多的人陷入賭博，沉迷聲色，以致家破人亡。因此招來災害，釀成大禍，到處都有。追究這些弊病的根源，開始是兩、三個知己，一時高興，互相模仿學習，當初也沒有預料到會引出這麼樣的大禍。假使用親近土匪的心，親近好人；用結交土匪的錢財，結交好人；那麼人就會進德修業，轉禍為福，今後的好處真是無窮無盡啊！為什麼不這樣去做呢？父母妻子都很愛惜的身家，為什麼不去好好保護呢？反而成為土匪的幫兇，搞得家破人亡，一敗塗地，實在太可惜了啊！與其到最後才後悔，為什麼不在開頭就慎重防備呢？
下附徵事（三條）
執贄十往 （見《本傳》）
宋朝馬伸，字時中，小小年紀就考得了功名。崇寧年中，禁止元佑學術的傳播，一些黨派擔任各路學使，專門查禁這件事，程氏①門中一些博學的老儒，都害怕而解散了。當時馬伸從吏部到西京②擔任法曹③，毅然前往老儒處依附請教。老先生恐怕拖累他，就拒絕他來。馬公備好禮物，前後拜訪十次，一次比一次恭敬，並且說：「只要能夠聽到大道，即使死了也沒有遺憾，何況並不一定會死啊！」從此出入三年，只要馬公有一點空餘時間，就風雨無阻。同事們有的說他的閒話，馬公堅決不退心，因此在道德修養上，得到了很大幫助。
注：①程氏：即指二程。程顥（音：浩）（1032─1085）北宋河南人，理學的奠基人，明道學案的代表。
②西京指洛陽。
③法曹：司法官署名。唐宋之制在府稱法曹參軍事，在州稱法曹司法參軍事，在縣稱司法。掌管刑法獄訟事。也稱法官為法曹。
（按）當時議論紛紛，擾亂人心，朋友們都擔心他會惹出大禍，馬伸就準備棄官前往投奔。人們聽到他這樣做，很受鼓舞，認為只有立志不斷學習，才能在道德進程中有所前進。
遇惡不校 （婁東人述）
太倉縣知識分子王憲尹，名吉武。康熙壬子秋天，金榜題名，夜裡從遠路回來，將近村門，忽然遇到一個酒醉顛子，抓住他問道：「你是什麼人？」拿起刀來就要殺他。王嚴肅地說：「我是王某，就是新科考取的人！」這個人說：「我正要殺新科王某。」更加瘋狂地向他撲來，幸虧鄰里人飛奔救護，才得逃脫。回家後，不與家人說這件事。第二天，酒醉者醒來，回憶起昨夜的事，非常驚慌恐懼，認為事情一定會報告官府，繩之以法。急忙同鄰里數人，登門請罪。先生關閉大門，不予接見，好像昨天晚上什麼事情也沒有發生。這些人不知道是什麼意思，迷惑不解地退回去了。
（按）有道德的人一定能夠寬容，因為他的涵養很深；有福氣的人一定能夠忍耐，因為他的度量很大。一個少年得志的人，在晚上就要回來的時候，忽然遇到暴徒的攻擊，不僅不與他計較，還不使家人得知，這不僅僅是見惡人就遠避的事了，已經是進入以平等心待人的很高境界了。
黨惡殺身 （崑山人共知）
崑山縣甫里鎮的馬繼，憑藉自己的拳棒功夫，結拜兄弟，組成團夥，每天喝酒鬧事。鄰近有一個商人，家裡本來比較寬裕，兩個兒子交友不慎，誤入團夥。有一天，馬看見客人鐘聰，在鎮上收了很多錢，計畫搶劫，邀集同夥一同進行，兩個兒子不知道是幹什麼事，也去了。乘船過了蓮花墩，追上了客船，幾個人從後面把船鉤住，搶劫錢財。鐘聰上岸大喊抓賊，靠岸的鄉民，從四面八方跑過來，追趕搶劫犯。這個時候正碰上捕盜船到，齊心協力，把這一團夥全部抓住，沒有一人漏網。馬繼等人先後死於獄中，只存下陳貴、顧祖、朱二，在康熙十一年七月在半山橋上殺頭。商人的兩個兒子，雖然不知道是去搶劫，但加入了團夥，有口難辯，也被殺頭。
（按）又有一個人，接受了別人送的衣服，不知道這衣服是盜來的，後來因為被失衣的人抓住報告給官府，竟然死在獄中。如此看來，遇見惡人，怎麼能不提高警惕呢！
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