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我們常聽到居士說,臨命終時,我如果這一念沒有在阿彌陀佛上,我能不能往生?好像覺得臨命終時,必須在阿彌陀佛念頭上,或是一定要坐著,或是怎麼樣才能往生,如果一下子搞不好的話,就不能往生。
這些從我們凡夫的角度,他提這些問題,他產生這些擔憂,好像都很有道理,但是我們從感應原理來看,他忽略了阿彌陀佛的力量,只要你平時有信願持名,乃至一晝夜的時間,阿彌陀佛臨命終時,一定會兌現他十九願的力量。他會有種種善巧方便,有種種神通力量,能夠解決我們的問題,我們要有這種信心。
但這種信心很多人還是建立不起來,為什麼建立不起來,他還是從對「感應道交難思議」這個本質點,他透不過去。有時候我會跟他舉一個例子,這個出自《印光大師文鈔》,在他78歲那年,有一位夢庵居士,到報國寺去見印光大師。他請教了一個他不能理解的問題,這是他當地發生的一個真實事件。他說當地發生了一個車禍。一輛客車裡面坐了四十幾個人,司機是夜行開車,不小心就從那個山路上,衝到了那個水裡去了。四十多個人包括這個司機,都遭受滅頂之災。
那麼,第二天很多人就去救。結果發現江邊岸上,坐著一個三十多歲的女人。大家就問,你是怎麼回事?她就是坐在這個車上的乘客。她坐在這個車上,其他人都死了,她怎麼一個人坐在岸上?如醉如呆,大家就問:你是怎麼到岸上來的?她說不知道,問什麼她都不知道。但是她確實是到岸上了,而且身上還沒有濕。
這個事實讓大家都很難去理解。當地報紙都以一種奇聞方式來報導。這個居士就拿這樁事情來問印光大師,到底怎麼回事?在場的還有其他人都聽到了,當時印光大師倒沒有怎麼回答他,於是旁邊人都說:「哎呀,真奇怪,真奇怪。」奇怪卻得不出一個答案出來,就回去了。回到寮房,在傍晚的時候。印祖就讓侍者,給他帶去一個紙條,紙條上幾行字意思大概是這樣的:此女人命不該死,蓋是佛天鬼神,在她上車時,便把救她的方法預先準備好了,想必如是。這寥寥幾語,包含意味無窮呀。
一個人如果宿世有很大的善德,不應該死在這種共業裡面。她可能有她特殊的別業,她不該死。不該死,就說明善神佛天鬼神,佛就是佛菩薩,天就是天人,鬼神,就會幫助她,要救她。因為這些佛天鬼神知道,這樁事情肯定要發生的,由於佛天鬼神他是沒有過去現在未來時間的概念。他有宿命通,所以知道這樁事情。知道在這個車衝到水裡的時候,那個女人自己是絕對沒有辦法來拯救自己的,這是共業嘛,都要衝到水裡去。然而這時候,佛天鬼神他有力量,就用一股力量把她揚到車外去了,揚到岸邊上去了。
世間的許多因果,都是這樣的一個原理。你看世間的善人,有佛天鬼神預先把救助他的方法準備好了,把他絕對不能解決的問題,給他順當地解決了。那你說,法藏菩薩五大劫的思惟,無量劫的積功累德,就是要拯救每一個眾生的,解脫生死輪迴苦難的。在輪迴緊急關頭的生死關頭,我們這種神識呀是最容易昏迷呀,無量劫的惡業種子在沸騰的時候。是最容易被業力牽到三惡道,六道裡面去的。這時也是最需要佛陀來幫忙的時候。難道阿彌陀佛還沒有一種能力,能預先幫助這個眾生嗎?我們認為即使非正常死亡,火災、水災、病災、被人殺死,好像認為橫死。但是眾生業力的種種死亡,在佛菩薩的眼裡都是正常的。他也知道你在什麼時候要走,所以一定會給你施設讓你穩妥往生的方法,這就是不可思議。
就在這張紙條上,印祖還用很平淡的語言,講述了一個事情:說民國十幾年的時候,山東有一個寺院,建成以後要開光,開光就來了很多人。開光慶祝呢,就請了一個戲班子唱戲,讓很多人都去了。其中有位居士,他帶了一個小孩也去看大戲。在寺院裡面有口井。這個小孩坐在那個井沿上,噗通一下掉到井裡去了。
這下大家就慌了,這對父母及眾人趕緊馬上派人用竹竿打撈。這一下去,一點反應都沒有,那個井水並不是很寬,但是沒有感覺,撈不到人。打撈了很久,也沒有下落。這個做母親的就很傷心。你看帶了一個小孩過來,結果掉到井不見了,打撈也沒辦法。誰知道回到家裡,讓她感到非常吃驚的是,她的兒子睡在床上呢,在睡覺,全身都是濕的。
她一看這個就很驚喜,所以在那口井旁邊蓋了個亭子,立了一塊碑,寫了'聖井'兩個字。那個拓片呢,還送去給印光大師。印光大師請報國寺的當家師,放一個地方掛起來。之後印祖告訴他,此事你去解解。這個夢庵居士他也解不出來,夾在書裡面以後,他一直也沒有去思惟這個問題。那為什麼這個小孩全身都是濕的,躺到自己床上的呢?用我們現在的科學知識,能夠解釋嗎?但是它確確實實是存在的事。
所以這個念佛一法,他的信心是需要這樣的一個悟性的。是要對阿彌陀佛的不可思議的大悲願力決定地相信。阿彌陀佛的大悲願海把我們托起來,我們凡夫眾生的每一個行為阿彌陀佛都看得到;我們的每一句話,阿彌陀佛都聽得到;我們每一個念頭,阿彌陀佛他都知道。所以這個感應,雖然很深奧,雖然不可理解,但是他確實跟我們非常親切的。親切到什麼地步呢?他就在我們的念頭裡面,阿彌陀佛慈悲的願力在我們凡夫眾生的每一個念頭裡面,所以我們的一切,阿彌陀佛在他的五眼圓明的狀態當中,是了了清楚的。
就像《金剛經》裡說的,一切眾生舉心動念,「如來悉知悉見」。既然彌陀對我們的舉心動念都悉知悉見,而且我們每個眾生,也都是如同阿彌陀佛的獨生子女,所以他對我們的救度,這種穩妥性、這種不可思議,我們一定要有信心。不要老是站在自己的角度,去考慮很多事情。凡夫眾生的知見都是錯的。那麼,換一個角度,以佛的果地上的智慧、力量、威神、神通,來反觀救度眾生的這種情況,它是很容易的。
所以往生一法,確實是容易往生。就像永明延壽大師所說:萬修萬人去。但是可能會出現,往生不了的情況。往生不了,重點不在阿彌陀佛那邊,是在我們自己這邊。在哪裡?就是懷疑。這個懷疑就像是電阻,阻擋了這個電源的過來。
所以我們修念佛一法,透過聞思修三慧,是要解決信心問題。聽聞佛法,聽聞淨土五經一論,聖言量,和中國淨土宗祖師的思想。這個聞,耳根聞性,能夠最大限度地把我們自性的'圓、通、常'的這種智慧顯出來。
用這個智慧,來觀照淨土一法的事理,因果性相。思就是要思惟,思惟這個淨土法門,從阿彌陀佛發願建構淨土,以及西方淨土成立之後,揭開廣度九法界眾生的序幕。在法界當中,自古迄今多少往生的例子,以及種種現生和臨終種種瑞相。淨土法門的種種瑞相,也是感應道交的產物。
例如大有人往生時「異香滿室」,為什麼會異香滿室?由於西方極樂世界,就是寶香瀰漫的剎土,他是由種種珍寶合成的種種的景物,每個珍寶裡面又包含著百千萬種香味。這些香味瀰漫在極樂本土,同時瀰漫到十方世界。這個香,是阿彌陀佛的法身香,五分法身香。所以令他方世界的眾生,以及本土的往生者,聞到這個香味都能生起念佛、念法、念僧之心,都能降伏煩惱,得種種柔順忍、音響忍,乃至無生法忍。
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