講堂聽完經，佛堂念完佛，參與大眾都要念黑板上一長串的名字，將聽經、念佛功德，迴向往生者、病苦者。當他方發生大災難，還要迴向「世安得自在」。
迴向一法，本是學佛常識，有人心中還是會有一點小疑惑：為何一年到頭都迴向某人「業消智朗」，卻似乎未見有何歸心學佛的跡相？對罹病者，也是天天迴向他「身安道隆」，卻未見有所好轉，而迴向命終者，也未見有往生的灼然現相。心中積疑要解決，最好的方法就是到佛經裡找答案，或從歷代祖師的經驗尋求真相。
立基遍一切處的心性
念完佛，這功德迴向給毫不認識的人，何以有效？他方世界發生災難，距我於千里之外，如此念佛迴向，他們如何得此功德？雞腸鳥肚的凡夫心思，總是人我分別，遠近有異，眼界狹隘。
蕅益大師云：「真如遍一切事，亦名迴向發願心。」原來眾生本具的真如心，遍一切處，你迴向他，他得功德，因為人我都不離一心。此地迴向，千里之外應之，因真如本性裡，並無遠近之分。你一迴向，法界便為之震動，故北周僧實大師在大追遠寺，集眾念佛，能遙救江南即將崩塌的講堂聽眾。
迴向的三個比喻
聽一座經，念幾刻鐘的佛號，何以如許功德，能遍利黑板上幾十位的苦惱眾生？
凡夫執事昧理，念一堂佛號，若只迴向自家眷屬，吝於迴向給陌生人，如此「迷理遍」的迴向，《四教儀輔宏記》說，這將落得「成凡夫淺行，三藏事度」而已。若能將「事」轉換成「理」，以回事向理的知見來迴向，這聽經、念佛功德則是「順性」，順著無邊功德的本性來迴向，功德剎那之間變得無限大。古德有三種比喻：
「如迴聲入角，其音甚大」，小小的聲音，透過牛角的擴音器，放送出來，可傳遍各方。以善功德迴向眾生，未來能成就菩提佛果，如迴聲入角，響聞久遠。
「如人以少物上王，得報甚多」，以微少的貢物上獻國王，國王必回賜幾倍的東西。功德變得又大又多，自他獲得意想不到的利益。為成菩提佛果而迴向，所得功德無可計量。
「如海龍王，注海滴雨，經劫不滅」，如海龍王降注的一滴雨，降在平地將迅速消失，若降到大海裡，經劫都不會消盡。迴向也是如此，為求菩提佛果而迴向，所修善法即可常住不盡。
迴向發願一體一用
唱念「願以此功德，莊嚴佛淨土」時，念的是迴向文，何以內容變成「願以此功德」的發願文？原來，發願與迴向分不開，宋了然禪師《怡山發願文》云：「迴向必以大願為體，故迴向則必兼發願。然發願必以迴向為用，故發願則必兼迴向也。願無向不成，向無願不顯。」
聽經、念佛功德，願迴向給陌路不識，因為學佛者有「眾生無邊誓願度」的願力。念佛功德，乃至與人一塊錢，或與人一盃水，下至毫芒之善，都肯迴向眾生，並許下願望「以此善緣迴向願生西方」。學佛不發願，如苗而不秀；發了大願，卻不肯將萬善迴向佛果，如秀而而不實。故發願必兼迴向，所謂「千山勢到嶽邊止，萬派聲從海上消」，願願都要迴向佛果而後已。
迴向他人能得利益
隋代慧遠法師撰《大乘義章》，就迴向一事自問自答：
有人問說：佛法，並無自身造業，讓他人受果報的事。也沒有他人作的業，叫自己來受果報。菩薩何須回己善法施給他人？假設可以迴向給他人，對方如何得此善好的利益？
答：佛法，雖然沒有自己造業，叫他人受果報，也沒有他人作業，叫我自己受報的道理；但並非彼此不會互相助緣，因為互為助緣，所以可將自己所作的善業回施給別人。因為這迴向的功德，在未來世能和他常相不捨，幫助他修習善法，故須迴向。
再者，迴向是我能教化他人的因緣，因此迴向力故，未來世中，這位被迴向的眾生見了你，就會恭敬隨順信受佛法，這是我們能收教化的好結果。
願汝盡生極樂世界
《佛學問答》，有蓮友引《龍舒淨土文》：「凡有形相可見，吾因見之，皆當為念阿彌陀佛數聲，發善願云：『願汝等，盡生極樂世界，我得道後盡度汝等。』」請問雪公，脩淨土法門者可以如此念佛迴向否？
雪公說，菩薩廣度含識眾生，是分內應為之事。信願念佛人，見一切眾生，發願要「盡度汝等」，這是自發的願力，且是輕而易舉的一樁善舉，可廣結法緣。凡學佛人，都應如此去做。
見一眾生，就為他念佛一聲，隱含了一個願望：「今生我雖不認識你，或許無緣度你，願我生極樂，回入娑婆，必來度你。」存此念，一切時一切處，皆可以此願力提起念佛心。故雪公云：「輕而易舉，廣結法緣，凡屬學人，皆可為之。」
深信佛性遍一切處，又懂得回事向理，毫芒之善一概迴向西方，若不如此迴向，如何有往生淨土的因素？念迴向文時，能如是想，有事又有理，念來即可篤定而自信。
淨業 明倫月刊475期2017/6
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