禪堂的「禪」字，又名「靜慮」，又名「思維修」，總的一句話，就是要找到我們的本來面目。大家在參禪的時候，最主要的就是要起疑情。要起疑情，首先就得發道心。參禪要如喪考妣，如臨深淵，如履薄冰，這樣疑情才會發得起來。如果你思想上沒有一點慚愧心，沒有一點警覺心，鬆鬆散散，搖搖晃晃，這個疑情是很難得發起來的。所以，你們要想真正地把功夫用好，一定要發道心，一定要起疑情。
有了疑情之後，並非就萬事大吉了，還要保任，要使疑情打成一片。疑情真正地用得好，這支香提起來有，那支香提起來還有，靜的時候有，動的時候也有，時時刻刻、在在處處都有。能夠這樣地把握疑情，開悟就有希望了。古人講：「行亦禪，坐亦禪，行住坐臥體安然。」如果你們行也不會，坐也不會，那就什麼也安不上了。
所以，我們用功夫，要把疑情打成一片，在一切時、一切處，都用功夫。走一步路，要走在功夫上，沒有功夫，這一步路也不要走；吃飯要吃在功夫上，沒有功夫，這一口飯就不要吃；睡覺也要睡在功夫上，沒有功夫，這個覺也不要睡。所以，大家能夠靜如是，還要動如是才好；能夠動靜如是，還要睡夢中如是才好。如果光是靜中有功夫，一旦動了就沒有功夫，那還不能算真有功夫。
古人講，我們靜中有十分的功夫，在動中只有一份的功夫；在動中有十分的功夫，在睡覺中只有一分的功夫；在睡覺中有十分的功夫，在八苦交煎的命終時，只有一分的功夫。想一想，用功夫有多難。實際上，問題的癥結還在於我們自己有沒有真心地去用功。如果真真切切地一切都放得下，什麼功夫都能用得好。如果你放不下，不但說功夫用不好，恐怕到頭來還逃不脫閻王老子。
所以，用功最關鍵在於能不能放下。這裡我講一個公案。佛在世的時候，有個弟子拿著鮮花來供養他。佛叫他把花放下，他就把花放下了，佛又叫他把身放下，他卻不知道怎麼放，佛再叫他把心放下，他一下子就開悟了。想一想，佛若不叫他放心，他怎麼會開悟呢？因此，我們要想把功夫用好，一定要放下，不但要放下我們這個色身，還要放下心。我們的身心都一齊放下，功夫才能用得好，那時我們才能逃脫閻王老子。
如果放不下，不但說功夫用不成，開悟不了，連閻王老子也逃不掉。這個地方我還要講個公案：過去有個叫金碧峰的祖師，他功夫用得很好。閻王老子派小鬼來捉拿他，那小鬼到處找，找來找去找不到，就找到他的弟子，問他師父跑到哪兒去了，那弟子就說，你要找到他，只要把他最喜愛的那隻金缽敲幾下就找到他了。
小鬼聽了以後，就把金碧峰禪師的金缽敲了幾下，金碧峰祖師果然出現了，於是小鬼就把他捉住了。金碧峰祖師就問為什麼要抓我，小鬼回答說閻王老子要你去。金碧峰祖師就說：請個假好不好？過七天以後，我再去，我說話算數。小鬼不同意，他就再三請求，最後小鬼就說：好了，就讓你七天。小鬼走後，金碧峰祖師就想：原來閻王爺來抓我，就是因為我放不下這個金缽，現在我就把它砸掉。之後，他就打一坐，入定了，小鬼再來找，哪兒都找不到，又去找金缽，金缽也沒有了。這時，聽到金碧峰祖師在虛空中說：「小鬼拿我金碧峰，除非鐵鏈鎖虛空，鐵鏈鎖得虛空住，方能拿我金碧峰。」
大家想一想，虛空無相，怎能鎖得住？小鬼跑回去跟閻王老子講。閻王老子聽了很高興，就說：「恭喜他，恭喜他。」大家想一想，過去的祖師，一個金缽放不下，就被小鬼抓去了；我們今天的凡夫，執著不知要比祖師們多多少倍，我們是不是放得下呢？我們要不要向祖師們學習呢？我們現在還沒有達到祖師那種「無形無相」的境界。為什麼？放不下啊！放不下，哪能把功夫用得好呢？所以，我希望各位，要想找到自己，一定要放下，無論是財色名利，還是色身心念，統統都要放下。好！大家都用功去！
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